Tras la incursión masiva de las .COM dispuestas a comerse el pastel parecía quedar poco espacio para este negocio en Internet. Ahora se presenta una alternativa, a medio camino entre la distribución tradicional y el gran portal de viajes. En USA lo llaman HBTA (Home Based Travel Agent). La traducción literal seria Agente de Viajes Desde Casa. Estos agentes de viajes sin oficina física operan básicamente a través de su pequeño portal personalizado. Según un estudio del First Boston en USA los HBTA ya son alrededor de 20.000 y venden cerca de 8.000 millones de dólares.
Evidentemente un pequeño portal mantenido por un aficionado no debería ser más efectivo que un gran portal gestionado por profesionales. Sin embargo cuando se trata de cientos de pequeños portales, cada uno personalizando el producto de la forma más interesante para sus clientes potenciales, la respuesta no esta tan clara. Evidentemente todas las grandes marcas de franquicias para HBTA hacen hincapié en sus soluciones tecnológicas, ya que este tipo de negocio es incompresible sin estas herramientas.
Evidentemente un pequeño portal mantenido por un aficionado no debería ser más efectivo que un gran portal gestionado por profesionales. Sin embargo cuando se trata de cientos de pequeños portales, cada uno personalizando el producto de la forma más interesante para sus clientes potenciales, la respuesta no esta tan clara. Evidentemente todas las grandes marcas de franquicias para HBTA hacen hincapié en sus soluciones tecnológicas, ya que este tipo de negocio es incompresible sin estas herramientas.
Segun Magic Jhonson, el ex jugador de baloncesto y uno de los grandes promotores de HBTA, a través de ellos “nuestro objetivo es crear una red de distribución de viajes para minorías culturales que venden a su comunidad, sus vecinos y sus amigos”.
Este tipo de agentes de viajes en realidad no son una novedad en el mercado americano. La Asociación de Agentes de Viajes Comisionistas existe desde hace mas de veinte año y organizaciones como InteleTravel declaran tener mas de 100.000 agentes independientes para promocionar sus productos.
Este tipo de agentes de viajes en realidad no son una novedad en el mercado americano. La Asociación de Agentes de Viajes Comisionistas existe desde hace mas de veinte año y organizaciones como InteleTravel declaran tener mas de 100.000 agentes independientes para promocionar sus productos.
Este nuevo tipo de distribución no es exclusivamente americano. La empresa inglesa Travel Consellors ya dispone de más de 700 asociados en Irlanda, Inglaterra y Holanda. En Francia y en Italia ya están en marcha iniciativas en el mismo sentido.
